Utilisation du Knowledge Forum

Cette section présente des points de repère clés pouvant guider les enseignants dans leur amorce de l'utilisation du Knowledge Forum. Bien sûr, il s'agit de pistes desquelles s'inspirer et qui ont intérêt à être adaptées et enrichies à partir du contexte et de l'expérience de chacun. L'accompagnement de l'équipe de recherche-intervention est aussi fort bénéfique, surtout lors des premières utilisations.

Se familiariser avec les possibilités de l'outil
Cibler un problème authentique à investiguer
Introduire le Knowledge Forum auprès des élèves
Définir l'organisation du travail à l'intérieur du Knowledge Forum
Créer les accès pour que les élèves puissent utiliser le forum
Définir des éléments d'étayage de la pensée
Présenter les fonctions de base aux élèves
Soumettre une question de départ sur le forum
Accompagner les élèves
Prendre du recul par rapport au travail accompli
S'inspirer des 12 points de repère pour approfondir le travail

 

Se familiariser avec les possibilités de l'outil

Avant de planifier une activité qui exploitera le Knowledge Forum, il peut être pertinent de jeter un oeil à des activités qui ont déjà été réalisées par d'autres enseignants à ce niveau. Cela peut permettre de prendre conscience des possibilités de l'outil et peut aussi fournir des idées. Nous suggérons la consultation de divers practica virtuels, qui constituent en quelque sorte des compte-rendus réflexifs d'une expérience menée à l'aide de cet environnement virtuel de collaboration.

Exploitation forestière au Québec et au Canada
L'alimentation des habitants d'une ville partant des ressources régionales
Les thèmes dominants dans l'oeuvre d'un auteur québécois

Cibler un problème authentique à investiguer

Tel qu'expliqué à la section «Aperçu du KF», l'identification d'un problème authentique constitue un élément capital à prendre en considération lorsqu'on travaille à l'aide du Knowledge Forum. Bien qu'un problème puisse être imposé aux élèves, l'enseignant a tout intérêt à les impliquer au niveau de sa définition. Il faut se rappeler que la coélaboration de connaissances constitue un engagement collectif intentionnel, c'est-à-dire que les personnes s'unissent délibérément en vue de faire progresser leurs connaissances à propos d'un questionnement qui les préoccupe. Les élèves auront aussi tendance à prendre davantage d'initiatives s'ils se sentent réellement concernés par le problème qui fait l'objet de l'investigation.

Le problème ciblé doit être assez précis, sinon les contributions risquent d'être fort divergentes et les participants auront alors l'impression de perdre le cap de l'objectif qu'ils se sont fixés. Ainsi, un thème (par exemple: la Deuxième Guerre mondiale) risque d'être trop général et d'engendrer un simple partage d'informations. Une interrogation à propos des facteurs qui ont engendré cette guerre serait plus adéquate. Le problème doit aussi être complexe, c'est-à-dire qu'il doit susciter des échanges entre les élèves et une certaine négociation dans leur quête de compréhension. Un problème dont la réponse est trop facile à trouver limitera le potentiel de la communication écrite à des fins de construction des connaissances. Les participants risquent alors de conclure que les forums électroniques disposent d'un faible potentiel à des fins d'apprentissage.

Introduire le Knowledge Forum auprès des élèves

Il existe de nombreuses façons de présenter l'outil et son utilité aux élèves. Il importe de mettre à profit sa créativité et son imagination pour créer un contexte qui les interpellera. Plutôt que de leur présenter cela comme une tâche qu'ils doivent accomplir parmi d'autres, on peut utiliser une métaphore qui évoquera de façon imagée le travail auquel ils prendront part. La métaphore de l'élève-chercheur et de l'équipe de recherche constitue un exemple. Il s'agit d'amener les élèves à s'imaginer le travail accompli par un chercheur pour qu'ils comprennent que c'est en quelque sorte ce à quoi ils sont conviés lorsqu'ils travaillent sur le Knowledge Forum. Avec les plus jeunes, on peut les comparer à un détective en quête de preuves pour mieux comprendre un événement donné.

Certains enseignants aiment expérimenter la pédagogie qui est à la base de la coélaboration de connaissances avant de commencer à utiliser un outil technologique. Une activité à l'aide de Post-It peut être intéressante à réaliser afin que les élèves comprennent la dynamique d'enrichissement des idées. Il s'agit de partir d'une question et de demander aux élèves d'inscrire ce qu'ils connaissent à ce sujet sur un Post-It et de le coller au mur. On peut ensuite les amener à faire le regroupement d'idées semblables et les résumer. En plus de constater la richesse des connaissances de chacun, les élèves prendront rapidement conscience de toute la gestion qu'implique un tel travail à l'aide du papier et de la pertinence d'utiliser les TIC dans un tel contexte. On peut aussi faire l'activité à l'oral pour expérimenter les limites de ce type de communication, notamment en ce qui a trait à la difficulté de conserver des traces de ce dont il est discuté.

L'idée générale ici est d'utiliser une formule imagée pour illustrer la philosophie du Knowledge Forum aux élèves.

Définir l'organisation du travail à l'intérieur du Knowledge Forum

Précisons-le dès maintenant, l'intérêt de cette section n'est pas d'amener l'enseignant à définir une structure rigide qui pourrait devenir contraignante, autant pour lui que pour les élèves. Il s'agit plutôt d'identifier un cadre initial qui pourra être adapté au fur et à mesure que les élèves progresseront dans leur compréhension de l'objet partagé défini.

Le Knowledge Forum permet de créer une multitude de perspectives, c'est-à-dire des endroits de travail où les élèves écriront des notes expliquant leur compréhension. On peut comparer une perspective à une feuille blanche sur laquelle on écrit des idées. On peut dédier une feuille à un volet particulier et utiliser une autre feuille pour un autre volet. La logique est un peu la même pour les perspectives du Knowledge Forum. De quelle façon l'enseignant les organisera-t-il au départ, sachant qu'il est possible à tout moment d'en créer de nouvelles? Il peut définir cette organisation avec les élèves. Ces derniers travailleront-ils tous à l'intérieur de la même perspective? L'expérience démontre qu'au-delà d'une dizaine de personnes travaillant à l'intérieur d'une même perspective, une surcharge d'information risque de survenir et que cela peut aussi provoquer des problèmes techniques tels des ralentissements s'ils travaillent simultanément. Une possibilité qui s'offre alors est de placer les élèves en équipe et de les faire travailler à l'intérieur de leur propre perspective. Une autre alternative consiste à cibler un certain nombre de volets au problème authentique et à créer une perspective pour chacun de ces volets. Il faut cependant faire attention de ne pas créer trop de perspectives car cela risque de provoquer un phénomène de compartimentation: les élèves ne sauront plus où écrire.

Volet technique connexe:
Créer une perspective

Créer les accès pour que les élèves puissent utiliser le forum

Puisque le Knowledge Forum est un environnement privé, chaque personne désirant y contribuer doit posséder un nom d'usager et un mot de passe. Il est donc nécessaire de créer un accès à chaque élève avant de pouvoir commencer à travailler sur le forum. D'abord, il est recommandé de créer des groupes d'usagers en vous inspirant de l'organisation des perspectives que vous aurez établie. Ainsi, si tous les élèves travaillent à l'intérieur d'une seule et même perspective ou s'ils travaillent tous à l'intérieur de plusieurs perspectives, il est recommandé de créer un seul groupe et d'y mettre tous les noms d'usagers. Par contre, si vous organisez le travail en équipe de sorte que chaque équipe travaille dans sa propre perspective, il serait bon de créer un groupe pour chaque équipe et d'y mettre uniquement les noms d'usagers qui travaillent à l'intérieur de la même perspective. Cette nuance est importante à prendre en considération si vous avez l'intention d'utiliser l'outil d'analyse statistique pour évaluer la progression du travail des élèves. En suivant ces quelques consignes, vous serez assuré d'obtenir des statistiques fiables et représentatives du travail réel des élèves.

Volet technique connexe:
Créer un groupe d'usagers
Créer un nom d'usager

Définir des éléments d'étayage de la pensée

Le Knowledge Forum est un des rares forums électroniques qui dispose d'une fonction d'échafaudage. Il s'agit d'un outil métacognitif qui peut guider les apprenants à travers une démarche de coélaboration de connaissances. Cet outil leur permet de prendre conscience du processus sociocognitif dans lequel ils sont impliqués puisqu'il incite les utilisateurs à préciser leur intention d'écriture en regard de ce que les autres participants ont écrit. À chaque note qu'il écrit, l'élève est invité à sélectionner une ou plusieurs étiquettes de couleur orange pour qualifier son propos. Ainsi, l'apprenant est appelé à se questionner à propos de la nature de sa contribution avant de soumettre son idée aux autres. Les échafaudages sont en quelque sorte des points de repères pour guider les élèves dans leur travail sur le Knowledge Forum.

Avant d'amorcer le travail, il importe que l'enseignant se questionne à propos de la démarche à laquelle il désire que les élèves prennent part sur le Knowledge Forum. S'il désire que les élèves parviennent à mieux comprendre ensemble une question donnée, il peut utiliser ou s'inspirer du groupe d'échafaudages par défaut du Knowledge Forum. Ce groupe comporte six points de repère qui sont plus ou moins séquentiels:

Ma théorie, qui invite les élèves à formuler leur propre compréhension.
Je veux comprendre, qui invite les élèves à identifier des volets importants à prendre en considération dans l'exploration du problème authentique.
Nouvelle information, qui invite les élèves à exposer des faits et des explications provenant de sources d'autorité pour faire progresser leur compréhension du problème ciblé.
Cette théorie ne peut pas expliquer, qui invite les élèves à remettre en question les théories qu'ils formulent et à adopter un regard critique envers leur travail.
Une meilleure théorie, qui invite les élèves à améliorer leurs idées.
Mettons notre savoir en commun, qui invite les élèves à dépasser leur stade initial de compréhension en prenant en considération les informations qui ont été partagées à l'intérieur de la base de connaissances pour en faire une nouvelle idée.

Ce groupe ne constitue qu'un exemple d'échafaudages qui peuvent être proposés aux élèves pour les aider dans leur travail sur le Knowledge Forum. D'autres éléments d'étayage peuvent être ajoutés selon ce que l'enseignant veut amener les élèves à accomplir. Par exemple, pour une utilisation de l'outil dans une optique de compréhension de texte, l'enseignant pourrait cibler un groupe d'échafaudages qui s'inspire d'une démarche d'enseignement réciproque: résumer, questionner, clarifier et prédire. Les échafaudages peuvent être entièrement personnalisés. Il suffit pour l'enseignant de cerner son intention pédagogique et d'identifier quelques étapes clés dans son atteinte par les élèves.

Volet technique connexe:
Créer un groupe d'échafaudages
Sélectionner les échafaudages pour que les élèves puissent les utiliser

Présenter les fonctions de base aux élèves

Il est recommandé de ne pas présenter toutes les possibilités de l'outil aux élèves au départ. Cela risquerait de provoquer une surcharge cognitive. Nous suggérons plutôt une approche graduelle par laquelle de nouvelles fonctions sont présentées en se basant sur l'évolution du travail des élèves. On peut débuter en leur expliquant qu'ils travaillent à l'intérieur d'un espace collectif et que tout changement à l'intérieur de cet espace a des répercussions sur ce que voient tous les élèves. Par exemple, si un élève déplace une note, cette note sera déplacée pour tout le monde. Ensuite, on peut montrer aux élèves comment créer une note, c'est-à-dire soumettre une nouvelle idée, de même qu'élaborer à partir d'une note d'un collègue, c'est-à-dire enrichir une note existante afin de l'améliorer. À ce niveau, il importe de leur expliquer l'utilité de la fonction d'échafaudage (étiquette orange pour qualifier le propos), des mots-clés (permet de retracer des notes à partir de la fonction de recherche) et du champ problème (permet de cibler précisément la question dont on veut explorer la compréhension). La fonction d'annotation peut aussi être pertinente à expliquer pour leur permettre de soumettre des commentaires un peu plus individuels. Encourager, féliciter et souligner des erreurs de français ne sont que quelques utilisations possibles de la fonction d'annotation. L'enseignant peut aussi s'en servir à titre d'instrument de rétroaction auprès des élèves.

En ce qui a trait aux fonctions plus avancées, puisque, pour le moment, ce guide pédagogique en est un de démarrage, nous vous suggérons de contacter une personne de l'équipe de recherche-intervention qui pourra vous accompagner dans leur appropriation.

Volet technique connexe:
Comprendre l'interface d'une note
Lire une note
Créer une nouvelle note
Élaborer
Annoter

Soumettre la question de départ sur le forum

Une façon de débuter le travail sur le Knowledge Forum consiste pour l'enseignant à créer une nouvelle note dans laquelle il formulera la question que les élèves essaieront d'élucider collectivement. En d'autres mots, il s'agit ici de formuler le problème authentique qui a été identifié.

Une autre façon de faire peut être de demander à un ou quelques élèves de formuler un problème à partir d'un questionnement qu'ils pourraient soulever dans le cadre d'une activité qui n'a rien à voir avec le Knowledge Forum à prime abord. En étant attentif à ce qui préoccupe les élèves, il est souvent possible d'aborder des contenus qui sont au programme en approfondissant les questions qu'ils se posent.

Accompagner les élèves

L'accompagnement pédagogique constitue un élément primordial du succès d'un forum. L'enseignant doit suivre les élèves de façon régulière, ne serait-ce que pour les aider à garder le cap sur le problème authentique ciblé. Il peut leur fournir des pistes à explorer pour pousser l'approfondissement de la question en cas de stagnation. À d'autres moments, il peut aussi agir en tant qu'apprenant expert en contribuant à l'exploration de la question et en partageant ce qu'il comprend à son sujet. Il peut aussi inviter les élèves à aborder des points de vue différents de ceux qu'ils traitent afin de leur faire prendre conscience de la diversité des idées. Les rétroactions positives ont aussi leur place par le biais de la fonction d'annotation. Ils permettent aux élèves de se situer par rapport à la démarche de coélaboration de connaissances.

L'important n'est pas tant que les élèves écrivent plusieurs notes mais que celles qu'ils contribuent apportent des éléments qui font progresser la compréhension du problème. À cet effet, l'enseignant peut encourager les élèves à retravailler leurs notes pour les améliorer plutôt qu'en créer toujours de nouvelles.

Prendre du recul par rapport au travail accompli

Il serait souhaitable que l'enseignant amène les élèves à prendre du recul périodiquement par rapport au travail qui se déroule sur le Knowledge Forum. Bien que les 12 principes peuvent servir de référent à cette démarche, nous proposons aussi quatre dimensions inspirées de l'expérience en classe de Chan Lee et Van Aalst (2001). Il s'agit de questions qui peuvent orienter la réflexion de chaque élève. Il pourrait être intéressant de conserver des traces de ces différentes réflexions dans un portfolio.

  • Travailler à partir du point culminant
    • En quoi le travail réalisé est-il le reflet d'un désir de mieux comprendre le monde qui nous entoure?
    • Quels sont les éléments que j'ai identifiés comme étant des écarts de compréhension à combler?
    • Qu'ais-je fait pour réduire les écarts de compréhension identifiés?
  • Effort collaboratif
    • En quoi ais-je aidé la communauté à progresser dans ce que nous désirions mieux comprendre? Quels ont été mes principaux apports? Pourquoi?
    • De quelle façon la communauté m'a-t-elle soutenue dans ma progression?
    • Quelles initiatives ont été prises afin d'amener la communauté à partager ce qu'elle connaît?
  • Résolution de problème progressive
    • Parmi les apprentissages effectués, quels sont ceux qui ont été réinvestis dans le travail ultérieur de la communauté?
  • Identifier les progrès réalisés
    • Quels sont les moments clés qui ont permis de faire progresser ma compréhension? Que s'est-il passé?
    • Quels ont été les moments forts de la communauté? Pourquoi?

S'inspirer des 12 points de repère pour approfondir le travail

Les 12 principes fournissent des pistes d'intervention concrètes aux enseignants pour aider les élèves à travailler sur le Knowledge Forum. Ces principes concernent surtout des processus qui doivent être mis de l'avant pour stimuler l'investigation et la résolution de problème en collaboration. Des indicateurs ont été ajoutés à la description originale de chaque principe pour les rendre encore plus concrets. Ils constituent donc un outil pédagogique intéressant à exploiter.

Certains enseignants invitent les élèves à dessiner chacun de ces principes (ou à trouver une image qui les représente) afin qu'ils comprennent mieux leur portée. Ces dessins peuvent ensuite être affichés sur les murs de la classe pour que les élèves soient en contact avec eux de façon constante. Voici un exemple de dessins qui ont été choisis par la classe de troisième secondaire de Mme Louise Ménard, enseignante de français et de géographie dans une école de Québec. (Cliquez sur l'image pour l'agrandir)